從去年底，我就被告知要作鼓。但我一直拖延，老覺得沒有適合的場地能接住我。好友提議的地方感覺都不適合。後來我問自己：「在什麼地方生出這個鼓，會讓我覺得安全呢？」後來浮現的答案是南方，在有晴朗太陽的地方。我想在眾好友的陪伴環繞下，製作這個鼓。
於是我前往南部，跟好友S碰頭。
我繞道母親曾居住過的地方、曾工作過的場域，以及我們曾經在六合夜市附近的家⋯⋯我在母親曾住過的套房樓下停了許久，小小哭泣。朋友說我終於能夠面對直視過去了，我說是。
晚上停好車，在河邊散步。心中出現一種冷清孤寂的感受。前半生幾段在南方的感情，彷彿距離非常遙遠，我猜這是因為要製作這個鼓的關係。
心裡有點低落，聽著楊乃文的Surrender。
莫名地，我知道人生要進入下一個階段了。在公園旁散步，試圖排解心裡的感覺。有些舊章節，已經闔上書扉。我覺得自己即將啟程前往遠方，一邊尋找某個能夠完全接住我的地方。
晚上在姑姑家睡覺。在房間裡，突然感覺被完整地接住了。
這才發現，原來我很少感覺到安全。我非常挑選睡覺的地方。
隔天早上，爸爸陪我去買剪刀（剪皮革用）。他幫我買了一把銳利的剪刀，跟一把以備不時之需的小美工刀，剛好一百元。
他陪我東奔西跑，去咖啡廳工作等等。
結束後我把他送回家，問他「會不會覺得很無聊？」
他說「不會啊，反正我平常就無所事事。」（退休老人的生活）
我笑了。
突然感覺很受支持。
我想起他曾是一個爵士鼓手，當我開始做鼓，好像冥冥中也獲得了禮物。
這是我的第一顆陰性鼓（在S學習的製鼓系統裡，薩滿鼓有分陰陽），象徵陰性能量。使用的鹿皮，是當初跟S一起開課的時候，我飛去日本找到的。在法屋頂樓祭壇熟成了五六年吧，能量飽滿厚實。
帶著已熟成五年的鹿皮、鼓框，我開車前往大武山取水。
由於久未降雨，山區乾旱，沿路的瀑布都枯竭了。按照慣例，入山前會先祭祀，祖靈與山神慈悲地引導我看見，在部落入口處附近有一個水源地，讓我可以取水。
我遵照指引開了十五分鐘，直到耳朵聽見清涼的水聲。停下車，天色已晚。路邊有個極為巨大的水塔。旁邊有鐵絲網。草叢淹沒了水塔，看起來似乎是可以進入的，但需要費一番工夫。由於不確定到底是不是這裡，我決定再往前開一會兒。
結果不遠處的地上有一隻鳥，坐在路中央。
（這一切都太可疑了。）
此時我前面有一台小貨車先行，鳥遇到車就飛開了。
我決定再繼續往前走。
但我知道，這鳥是一個明顯的徵兆。
（三）夜鷹。路徑。
穿越部落入口牌樓，我持續再往前走，往深山裡去。猶記得路邊有幾處瀑布水道，不知道是否乾涸。夜幕低垂，我邊開車，邊在心裡祈禱可以讓我儘快遇到最合適的水源地。
再次地，我聽見路邊有水流聲。
一個小水塔在橋墩旁，上面有根塑膠管道，間歇性噴出水柱。我停下車稍作祭祀，果斷取出水桶，前往取水。但這小水塔距離路面（人能站立處）有段距離，必須把身體往外伸，才能構到水源。
於是我幾乎半懸空地伸出橋外，單手舉高，用水桶接水。下半身攀住橋旁水泥護欄，像螃蟹一樣用丹田撐住，取得平衡。很快地水就滿到一半，我的水桶是二十公斤重的大水桶，單手舉二十公斤？（恐怕是重訓達人等級）⋯⋯我得不斷把水桶放下以免手酸。
此時族人的靈在一旁察看，說：「看哪！那個人，給她簡單輕鬆的方式不要，偏要試困難的。」年輕男性族人的靈笑了。
祂們沒有惡意，純粹是因為我祭祀了山神，並祈求幫助，而來現場看看。（大武山是排灣族的靈魂安息處，所以這是很正常的。）這位族人的靈十分友善，詼諧幽默，如生前個性般。
水桶還剩下三分之一沒裝滿，我又手酸無法再懸空裝水，於是我想了方法，用雨衣綁上袖子，做一個臨時的水口袋。想收集水，讓它們流入水桶（生活智慧王）。結果試了六次左右，才成功裝滿水。
（水是液態的很難掌握，經常流到別的地方，潑濕了我的褲子跟鞋。）
我感覺了一下能量，總覺得這個小水塔的「水的狀態」（雖然水源集中，但有點困窘），跟之前第一個大水塔「豐盛滿溢、自然流出」的能量差很多。於是我詢問祖靈與山神後，決定回頭前往最初的大水塔處。
奇怪的事情來了。
當我開到附近，那隻奇異的鳥又「坐」在路中央等著。動也不動。
這實在太可疑了！
我下車查看，走到距離一公尺處，發現是「夜鷹」。
一般的鳥只要察覺車聲、有動靜，通常就會移動、自行飛走才對。牠竟然坐在路中央？如果是斑鳩這種親人的鳥就算了，夜鷹這種敏感的野生鳥類，通常只聞其聲不見鳥影，卻坐在路中央等我來看？
我跟牠打聲招呼，牠就飛走了。（飛到附近的樹林）
耳邊是滋潤豐沛的水聲，在夜色裡散發氤氳。我將車燈探照，發現大水塔旁其實有條小路可以進入。我提著水桶來到入口處，將之前小水塔的慷慨予以釋放，灌溉附近的草皮。一邊請求允許，讓我可以分一些水（大水塔從頂端自然溢流出來的水），浸泡鼓皮。
獲得許可後，我將水桶蓋子打開，站在那裡等待。水流自多處溢出，像是下雨一樣，從天而降。我隱身於黑夜中，詢問祖靈有何指引給我。針對感情上的煩惱，祂們一針見血的提示，讓我覺得莞薾。（果然在上面會看得很清楚，當局者迷）
詢問如何整合陰性面向，祂們說：「要有耐心。」
大水塔的水，質地跟小水塔不同，她是陰性、滋養、喜樂、有餘的。我發現它要許多時間才能裝滿。可能就像我的陰性能量。是需要很多時間、不能著急的。
我被告知三十分鐘後再來，於是我上車剪鼓皮，做前置作業。儘管這項事務可以在平地做，但我在車裡，覺得安靜放鬆。山上無人，一切寧靜，唯有車燈溫暖的黃光相伴。很享受。
剪好皮，我走到水桶旁，發現還有一半。接下來就是耐性的考驗。我站在那裡靜心，將自己倒空。一邊思考，我是否從未好好意識過、看清楚、並接受自己的陰性能量？我靜靜看著水徐徐盈滿，到最後一程，我突然覺得再等一會兒也無妨。
體內焦躁的能量，在最後一哩路的時候消失了。變得寧靜無為。
（四）下山
提著滿滿的水，我將所有的酒都祭祀完畢，感謝這水塔的建造者與其祖先、山神、祖靈們。作為一個十幾年前就經常騎機車上大武山尋求指引的人，我從來沒想到能有今天。而我也感謝，直至今天我仍在學習著，向山、祖靈、天地宇宙萬事萬物學習著，我感覺十分幸福。
我傳訊息給我的原住民老師，也傳訊息告訴S我完成了這個任務。愉悅地開車下山。
回到家才發現，我磨破了褲子。
橋墩上的泥巴與擦痕，清楚留下痕跡。
彷彿是在笑我，有輕鬆的好路不走，偏要走那條困難的路。
結果最後，還不是又回到最初的地方？
沒關係，一切都是體驗。
有學到就好，路線再修正即可。
人生嘛，沒有體驗過怎麼知道？
這個取水的過程，仿若一個隱喻故事，告訴我要信任直覺，不要忽視徵兆。
現在總算知道了。
